Para qué sirve
En España la potencia de un coche se dice en caballos y se escribe en kilovatios. El permiso de circulación y la ficha técnica llevan la cifra en kW, porque es la unidad legal en la Unión Europea, mientras que en el concesionario y en las conversaciones se habla siempre de CV.
Hay un detalle que casi ningún conversor recoge: «caballo» no es una unidad, son dos. El CV español —el mismo que el PS alemán o el CH francés— vale 735,49875 W, y el HP anglosajón vale 745,7 W. Se diferencian en un 1,4 %, que en un motor de 150 CV son dos caballos.
Esa diferencia explica que un mismo coche aparezca con 148 o con 150 caballos según la revista, y por eso aquí las tres unidades se muestran a la vez en lugar de tratar CV y HP como sinónimos.
Cómo se calcula
Todas las conversiones pasan por el vatio, que es la unidad del Sistema Internacional. Se multiplica el valor de partida por los vatios de su unidad y se divide por los de la unidad de destino.
El caballo de vapor se definió como la potencia necesaria para elevar 75 kilogramos-fuerza un metro en un segundo. De ahí sale su valor exacto: 75 × 9,80665 = 735,49875 W.
Si indicas el régimen de giro, se calcula además el par. Potencia y par están ligados por la velocidad angular, así que a partir de dos de las tres magnitudes sale la tercera.
1 CV = 735,49875 W · 1 HP = 745,7 W · 1 kW = 1.000 WLas tres equivalencias. El CV métrico y el HP anglosajón no son la misma unidad.
kW = CV × 0,7354899Atajo habitual: multiplicar por 0,7355 o dividir por 1,36.
τ = P / ω, con ω = 2π × rpm / 60- τ
- par motor en newton·metro
- P
- potencia en vatios
- ω
- velocidad angular en radianes por segundo
El par a un régimen concreto, no el par máximo del motor, que se alcanza a otras vueltas.
Ejemplo resuelto
Un motor de 150 CV
- Potencia
- 150 CV
- Régimen
- 5.000 rpm
- Se pasa a vatios: 150 × 735,49875 = 110.324,8 W.
- A kilovatios: 110.324,8 / 1.000 = 110,3 kW. Esa es la cifra del permiso de circulación.
- A HP anglosajones: 110.324,8 / 745,7 = 147,9 HP. Dos caballos menos que en CV.
- La velocidad angular a 5.000 rpm es 2π × 5.000 / 60 = 523,6 rad/s.
- El par a ese régimen: 110.324,8 / 523,6 = 210,7 N·m.
150 CV = 110,3 kW = 147,9 HP. A 5.000 rpm, 210,7 N·m de par.
Equivalencias rápidas
Para calcular de cabeza: dividir los CV entre 1,36 da los kilovatios con buena aproximación, y multiplicar los kW por 1,36 devuelve los caballos.
| CV | kW | HP |
|---|---|---|
| 75 | 55,2 | 73,9 |
| 100 | 73,5 | 98,6 |
| 115 | 84,6 | 113,4 |
| 150 | 110,3 | 147,9 |
| 190 | 139,7 | 187,4 |
| 300 | 220,6 | 295,9 |
Por qué la ficha técnica lleva kilovatios
La Directiva 80/181/CEE estableció el Sistema Internacional como el sistema legal de unidades en la Comunidad Europea, y el vatio es la unidad de potencia. Desde entonces la homologación de vehículos se hace en kilovatios.
El caballo no está prohibido: puede figurar como indicación suplementaria, y de hecho es lo que hacen todos los fabricantes. Lo que no puede es aparecer solo.
Esto también importa en el impuesto de circulación, que en España no se calcula por potencia sino por caballos fiscales, una magnitud administrativa distinta que depende de la cilindrada y no de la potencia real.
Preguntas frecuentes
¿CV y HP son lo mismo?
No. El CV es el caballo de vapor métrico y equivale a 735,49875 W; el HP es el horsepower anglosajón y equivale a 745,7 W. La diferencia es del 1,4 %, así que un motor de 150 CV tiene 147,9 HP. Muchos conversores los tratan como sinónimos y por eso las cifras bailan según la fuente.
¿Cuántos kW son 150 CV?
110,3 kW. La conversión es multiplicar por 0,7354899, o dividir entre 1,36 si prefieres hacerlo de cabeza. Esa es la cifra que aparece en el apartado de potencia del permiso de circulación español.
¿Los caballos fiscales son lo mismo que los CV?
No, y es una confusión frecuente. Los caballos fiscales son una magnitud administrativa que se calcula a partir de la cilindrada y del número de cilindros mediante una fórmula fijada por norma, y sirven para determinar el impuesto de circulación. No miden la potencia real del motor.
¿Puedo calcular el par a partir de la potencia?
Sí, pero solo a un régimen concreto: la relación es P = τ · ω. Si indicas las revoluciones, esta herramienta te da el par a esas vueltas. Ten en cuenta que no es el par máximo del motor, que se alcanza a un régimen distinto y suele aparecer en la ficha técnica junto a las rpm a las que se obtiene.
¿Por qué el mismo coche aparece con potencias distintas?
Por dos motivos que se suman: la unidad usada (CV o HP) y el redondeo. Un motor homologado en 110 kW son 149,6 CV, que unos redondean a 150 y otros dejan en 149; y en HP son 147,5. Con las tres cifras a la vista es fácil identificar de dónde sale cada versión.
Fuentes
Toda la información de esta página se refiere a: Conversor de CV a kW.